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Les modalités d'adoption des actes législatifs
Il existe plusieurs modalités d'adoption des actes législatifs.
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Majorité simple
Un vote à la majorité simple signifie que la décision qui l'emporte est celle qui recueille le plus de voix.
Cette règle de vote s'applique par exemple lors de la première lecture au Parlement européen, dans le cadre de la procédure de codécision.
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Majorité absolue
Lors d'un vote à la majorité absolue, pour l'emporter, il faut recueillir au moins la moitié du total des voix, plus une.
Au Parlement européen, la majorité absolue est actuellement de 369 avec les 736 députés élus en juin 2009. Suite à l’entrée en vigueur du traité de Lisbonne le 1er décembre 2009, leur nombre devrait passer à 754, la majorité absolue étant alors de 378. A partir de 2014, la majorité absolue sera de 376, sur 751 députés.
Elle s'applique notamment lors de la deuxième lecture dans le cadre de la procédure de codécision.
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Majorité qualifiée
Au Conseil des ministres, chaque pays se voit appliquer une pondération, c'est-à-dire un nombre de voix spécifique en fonction de son poids démographique.
PaysNombre de voixAllemagne 29
Autriche 10
Belgique 12
Bulgarie 12
Chypre 4
Danemark 7
Espagne 27
Estonie 4
Finlande 7
France 29
Grèce 12
Hongrie 12
Irlande 7
Italie 29
Lettonie 4
Lituanie 7
Luxembourg 4
Malte 3
Pays-Bas 13
Pologne 27
Portugal 12
République tchèque 12
Roumanie 15
Royaume-Uni 29
Slovaquie 7
Slovénie 4
Suède 10
Pour qu’une décision soit adoptée, elle doit recueillir :
- 255 voix sur 345 ;
- le vote favorable de la majorité des Etats membres, soit au moins 14 pays ;
Un Etat membre peut demander à ce que la majorité qualifiée corresponde à au moins 62% de la population totale de l’Union européenne. Ce système de pondération des voix restera en vigueur jusqu’au 1er novembre 2014.
A partir du 1er novembre 2014, la nouvelle règle de la double majorité entrera en vigueur, mais jusqu’au 31 mars 2017, tout Etat membre pourra exiger que le vote se fasse selon les règles en vigueur avant 2014, et ce conformément au protocole sur les dispositions transitoires.
Règles de la double majorité : décision prise par 55% des Etats membres représentant 65% de la population de l’Union. Enfin, selon le compromis de Ioannina, 25% des Etats, soit 7 pays, ou des Etats représentants 19% de la population pourront s’opposer à ce qu’une décision soit prise à la majorité qualifiée, dans un délai raisonnable.Le périmètre de la majorité qualifiée s’étend à de nouveaux domaines : 44 nouveaux articles sont désormais concernés ce qui fait un total de 113 articles.
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Unanimité
Dans certains domaines sensibles tels que la fiscalité, la sécurité sociale, la politique étrangère ou la défense commune, le Conseil des ministres continue à voter à l'unanimité.